ママ、今どんな顔してる？

笑いや笑顔で分泌されるホルモンにより「ナチュラルキラー細胞（NK細胞）」が活性化して、免疫力をアップする効果があります。
反対に、悲しみやストレスで分泌されるホルモンは、NK細胞の働きを悪くします。

笑顔を絶やさずにいることが、健康や命を守ることに繋がります。

笑顔の効果、笑いがもたらすメリットは、自律神経の面からも説明ができます。
自律神経とは人間の体温や内臓の機能などを自動的に制御している神経で、このバランスが崩れると、さまざまな不調があらわれます。

自律神経のバランスを整えるために必要なのは、「血流をよくすること」。
人は怒りの感情をもつと、交感神経が過剰に高まり、血管が収縮します。すると、血流が悪くなってしまいます。
年をとると怒りっぽくなるというのは、年齢を重ねることでリラックスモードの副交感神経が働きにくくなることも関連しています。
そして、一瞬にして副交感神経を上げる行動が「笑う」ということです。
笑う時は自然に腹式呼吸となり、大量の酸素を体内に取り込みます。笑うことによって、体の中に酸素がしっかり入り、血流がよくなります。

ただ笑うだけで、自律神経のバランスを整え、体調を整えることができます。

また、笑顔になることで顔の表情筋が刺激を受け、それが脳にフィードバックされると、ポジティブな感情が生まれます。

ムスッとした仏頂面の人とニコニコ笑顔の人、言わずもがな笑顔の人の方が話しやすい印象を与えますよね。
笑顔は「あなたを受け入れていますよ」というサイン。相手との距離を縮め、信頼関係を築きやすくなります。
笑顔は人生をよりよくする、最大のコミュニケーション術でもあるのです。

笑いは、脳内ホルモン「エンドルフィン」を分泌するといわれています。エンドルフィンは、幸福感を感じさせ、鎮痛作用をもたらし、そのパワーから別名「脳内麻薬」とも呼ばれるほど。モルヒネと同様の作用を及ぼすともいわれています。

また、ストレスホルモンである「コルチゾール」の分泌を抑えることから、笑いにはストレスを軽減する効果があります。
笑うことでリラックスモードの副交感神経を優位にできることと合わせ、心身をリラックスさせることができます。

相手のニコニコしている姿を見て、自然とこちらも笑顔になった…という経験がある方もきっといるかと思います。笑いや笑顔は自然と周りに伝染します。

「赤ちゃんが人の顔をジーッと見つめるのもそのためです。かわいい赤ちゃんに見つめられると、こちらも笑顔がこぼれますよね。赤ちゃんは特に笑顔に反応しますから、その顔を見て笑ってくれるとさらにうれしい気分になります。これと同じことが、大人同士でも笑顔の人に出会ったときに起こっているのです。笑顔は人から人へと伝染します」

一緒にいる家族や友人、職場の仲間がニコニコ笑顔でいられるかは、自分自身が笑顔でいるかにかかっているともいえるでしょう。